Мозг оптимистов видит все в розовом свете

Почему оптимисты всегда надеются на лучшее, даже если неудачи очевидны? Как говорится в одной статье, опубликованной в журнале Nature Neuroscience, мозг оптимистов некорректно учитывает негативные сигналы, поэтому формирование их жизненных взглядов происходит только из той информации, которая им предпочтительна.

Перед исследователями Университетского колледжа Лондона стояла задача – найти причину неоправданного оптимизма некоторых людей. Большинство теорий обучения утверждают, что, субъект, сталкиваясь с информацией, не подтверждающей его ожидания, будет в любом случае ее корректировать в более реалистичную сторону. Однако это не мешает людям предельно низко оценивать личный уровень риска, если им вдруг становится известно о каких-то ранее неведомых факторах риска какого-либо заболевания. В данном случае стратегия профилактики этого заболевания оказывается неожиданно неэффективной. Специалисты, долгое время занимающиеся изучением данного вопроса, говорят о том, что с повышением уровня оптимизма, уменьшается влияние негативной информации на оценки человека. Польза от этого подхода для психического здоровья очевидна, но, к сожалению, есть и свои минусы. Как отметила Тали Шарот (руководитель этого исследования) - в преддверии финансового кризиса 2008 года аналитики весьма переоценили качество своих активов, несмотря на то, что существовали явные свидетельства обратного.

На ошибках никто не учится

В рамках проведенного исследования Тали Шарот и ее коллеги провели интересный эксперимент. Они предложили двум десяткам добровольцев оценить вероятность того, что в их жизни произойдет или нет заранее заданное негативное событие. В составленном учеными списке присутствовали такие события, как мелкие на первый взгляд неприятности – кража сумочки, тараканы в доме, обман в интернете, опоздание на поезд, или самолет; так и более серьезные: смертельное заболевание, огромные долги, преждевременная или мучительная смерть.

Ученые наблюдали реакцию испытуемых на то, как исследователи озвучивали среднестатистическую вероятность наступления того или иного события после того, как человек называл свою оценку. Все данные фиксировались на томографе. Спустя какое-то время, добровольцы вновь оценивали степень собственного риска для каждого события из предложенного списка событий, а также уровень своего оптимизма.

Удалось выяснить, что люди действительно пересматривали свои оценки с учетом новой информации. Однако каждый делал это по-разному в зависимости от того, в какую сторону он «промахивался». Например, если доброволец оценивал риск возникновения смертельного заболевания в 40%, а среднестатистическая оценка показывала 30%, то в следующий раз он называл уже другой уровень – 32%.

Большая часть всех испытуемых пересматривали свои оценки в лучшую для себя сторону. При этом запоминание реальных уровней риска оставалась примерно одинаковой для всех, а на оптимистический настрой практически ничего не влияло – ни распространенность указанного события, ни размер ошибки, ни даже сама формулировка вопроса – «произойдет» или «не произойдет».

Мозговой «оптимизатор»

Как показали проведенные исследования, в освоении информации, не соответствующей ожиданиям, участвуют передняя поясная кора головного мозга и прилегающие к ней области. Оказалось, что в случае «хороших» ошибок, активность данных участков увеличивалась, чем когда ошибка была «отрицательной».

Полученные результаты показали, что человеческий оптимизм «питается» от неспособности мозга корректно кодировать ошибки, требующие «пессимистического» пересмотра.